Perl 是 Practical Extraction and Report Language 的縮寫，是現在俗稱 P 語言的其中一種，此種解譯式的語言，在速度上並沒有 C 這類編譯式的語言來得快，不過 Perl 在執行時事實上是先將原始檔即時編譯後再執行所以速度其實並不慢。Perl 極為適合處理用來處理一些用 C 處理並不方便，用 shell 處理又嫌太複雜的工作，Perl 強大的文字處理能力，使它成為主流語言之一。